- İnsanlar sandıklarından daha ahlaklı ve hayal bile edemicekleri kadar ahlaksızlardır.
- Uygarlık, iktidar ve baskı araçlarını nasıl elde edeceğini anlamış bir azınlığın, direnen bir çoğunluğa dayattığı bir şeymiş izlenimini doğurmuştur.Bu zorlukların uygarlığın doğasında olmayıp şimdiye kadar gerçekleştirilen kültürel formların kusurlarınca belirlendiğini düşünmek elbette doğaldır.
- İnsan hayatının anlamını ve değerini sorgulamaya başladığı anda hastalanır;çünkü ikisinin de nesnel bir varlığı yoktur.Bu soru tatmin edilmemiş bir libidonun, başka bir şey olduğunun itirafıdır ki bu da üzüntü ve depresyonla sonuçlanacak bir mayalanma sürecidir.
- Bireyin özgürlüğü uygarlığın getirisi değildir.Uygarlık yokken özgürlük tepe noktasındaydı.
- Totem, kadın veya erkek soyuyla aktarılabilir. Başlangıçta her yerde kadın soyuyla totem mirası egemen yöntem olabilir ve yerini ancak sonradan diğeri almış olabilir.
- Doğu Bantu?da ?gelenek, erkeğin kayın validesinden ?utanmasını,? yani onun bulunduğu ortamlardan dikkatle kaçınmasını gerektirir. Onunla aynı kulübeye giremez, kazara yolda karşılaşmaları halinde biri veya diğeri kenara çekilir; kadın muhtemelen çalılıkların arkasına saklanırken, erkek yüzünü örter. Bu şekilde birbirlerinden kaçınamadıkları ve kayın valide başka türlü kendini saklayamadığı taktirde, törensel kaçınmanın sembolü olarak bir parça otla yüzünü örter. Aralarındaki her türlü iletişimin üçüncü bir kişinin vasıtasıyla veya çit gibi bir engelin bulunduğu belli bir mesafeden bağırarak yapılması gerekir. Birbirlerinin adını bile anamazlar.?
- Gördüğümüz kadarıyla ?tabu?nun anlamı iki ters doğrultuya sapar. Bizim için bu bir yandan ?kutsal,? ?ilahi? anlamına, öte yandan da ?esrarengiz,? ?tehlikeli,? ?yasak,? ?kirli? anlamına gelir.
- Tabu kısıtlamaları, dini veya ahlaki yasaklardan farklıdır. İlahi emre dayanmazlar, kendi başlarına etkili oldukları söylenebilir. Genel olarak bazı perhizlere uyulması gerektiğini söyleyen ve bu zorunluluğun nedenlerini açıklayan bir sisteme ait olmamaları açısından ahlaki yasaklardan farklıdır. Tabu yasaklarının bir temeli yoktur ve kökeni bilinmez. Bizim için anlaşılmaz olsa da, tabuların egemenliği altındaki insanlar için bunlar açık bir gerçektir.
- Bizi burada ilgilendiren şey, bu ilkel ırkların tabi olduğu bir dizi yasaktır. Her türden şey yasaklanır; ama nedenini bilmezler, sormak da akıllarına gelmez. Tersine, sanki açık bir gerçekmiş gibi bu tabulara boyun eğerler ve ihlalin otomatik olarak şiddetle cezalandırılacağına inanırlar.
- En eski ve önemli tabu yasakları, iki temel totemizm yasasıdır: totem hayvanı öldürmemek ve totem klanın karşı cinsten üyeleriyle cinsel ilişkiden kaçınmak.