Hürriyet Üzerine'nin bir kısmı şu fikirler üzerinde duruyordu: bir kimsenin inançlarına ve ifade edilmiş düşüncelerine hemen hemen hiçbir zaman müdahale edilemeyeceği, devlet tarafından garanti edilmeli ve herhangi bir baskı grubunun kötü dediği düşünceleri ifade ettiği için, o kimseler üzerinde baskı yapılmasını isteyen herhangi bir dini mezhebi veya işçi sendikasını hükümet asla desteklememelidir. Bu düşünceler Mill'in şu inanışı üzerinde kurulmuştu ki, hakikatı ortaya çıkaracak yegane yol, fikirlerin pazar yerine çıkarılarak üzerlerinde tartışılması ve mücadele edilmesi idi; çünkü insanlar hakikatı arama gayretlerinden vazgeçtikleri takdirde, cemiyet atıl [hareketsiz, durgun] bir hale dönüşecek ve gelişme mümkün olmayacaktır.